La Santa Mártir Fotina (Svetlana) la Mujer Samaritana, sus hijos Víctor (llamado Fotino) y José; y sus hermanas Anatola, Phota, Photis, Paraskevḗ, Kyriake; la hija de Nerón, Domnina; y el Mártir Sebastián: La santa Mártir Fotina era la Mujer Samaritana, con quien el Salvador conversó en el Pozo de Jacob (Juan 4:5-42).

Durante la época del emperador Nerón (54-68), que mostraba una crueldad excesiva contra los cristianos, Santa Fotina vivió en Cartago con su hijo menor José y predicó allí el Evangelio sin miedo. Su hijo mayor, Víctor, luchó valientemente en el ejército romano contra los bárbaros, y fue nombrado comandante militar en la ciudad de Atalia (Asia Menor). Más tarde, Nerón lo llamó a Italia para arrestar y castigar a los cristianos.

Sebastián, un oficial en Italia, le dijo a San Víctor: "Sé que tú, tu madre y tu hermano son seguidores de Cristo. Como amigo, te aconsejo que te sometas a la voluntad del emperador. Si delatas a los cristianos, recibirás sus riquezas. Escribiré a tu madre y a tu hermano, pidiéndoles que no prediquen a Cristo en público. Que practiquen su fe en secreto".

San Víctor respondió: "Quiero ser un predicador del cristianismo como mi madre y mi hermano". Sebastián dijo: "Oh Víctor, todos sabemos los males que te esperan a ti, a tu madre y a tu hermano". Entonces, de repente, Sebastian sintió un dolor agudo en los ojos. Estaba estupefacto y su rostro era sombrío.

Durante tres días permaneció ciego, sin pronunciar una palabra. Al cuarto día declaró: "El Dios de los cristianos es el único Dios verdadero". San Víctor preguntó por qué Sebastián había cambiado repentinamente de opinión. Sebastián respondió: "Porque Cristo me llama". Pronto se bautizó e inmediatamente recobró la vista. Los sirvientes de San Sebastián, después de presenciar el milagro, también fueron bautizados.

Los informes de esto llegaron a oídos de Nerón, y ordenó que los cristianos fueran llevados a él a Roma. Entonces el Señor mismo se apareció a los confesores y les dijo: "No temáis, porque yo estoy con vosotros. Nerón, y todos los que le sirven, serán vencidos". El Señor le dijo a San Víctor: "A partir de hoy, tu nombre será Fotino, porque a través de ti, muchos serán iluminados y creerán en Mí". El Señor entonces les dijo a los cristianos que fortalecieran y animaran a San Sebastián a perseverar hasta el final.

Todas estas cosas, e incluso los acontecimientos futuros, le fueron revelados a Santa Fotina. Salió de Cartago en compañía de varios cristianos y se unió a los confesores en Roma.

En Roma, el emperador ordenó que los santos fueran llevados ante él y les preguntó si realmente creían en Cristo. Todos los confesores se negaron a renunciar al Salvador. Entonces el emperador dio la orden de romper las articulaciones de los dedos de los mártires. Durante los tormentos, los confesores no sentían dolor y sus manos permanecían ilesas.

Nerón ordenó que los santos Sebastián, Fotino y José fueran cegados y encerrados en prisión, y Santa Fotina y sus cinco hermanas Anatola, Fota, Fotis, Paraskevḗ y Kyriake fueron enviadas a la corte imperial bajo la supervisión de la hija de Nerón, Domnina. Santa Fotina convirtió a Cristo tanto a Domnina como a todos sus siervos. También convirtió a un hechicero, que le había traído comida envenenada para matarla.

Pasaron tres años, y Nerón envió a la cárcel a buscar a uno de sus sirvientes, que había sido encerrado. Los mensajeros le informaron que los santos Sebastián, Fotino y José, que habían quedado ciegos, se habían recuperado por completo, y que la gente los visitaba para escuchar su predicación, y en efecto, toda la cárcel se había transformado en un lugar luminoso y fragante donde Dios era glorificado.

Nerón dio entonces la orden de crucificar a los santos y de golpear sus cuerpos desnudos con correas. Al cuarto día, el emperador envió sirvientes para ver si los mártires seguían vivos. Pero, al acercarse al lugar de los tormentos, los sirvientes se quedaron ciegos. Un ángel del Señor liberó a los mártires de sus cruces y los sanó. Los santos se apiadaron de los siervos ciegos y les devolvieron la vista con sus oraciones al Señor. Los que fueron sanados llegaron a creer en Cristo y pronto fueron bautizados.

Con una rabia impotente, Nerón dio órdenes de despellejar la piel de Santa Fotina y arrojar al mártir a un pozo. A Sebastián, Fotino y José les cortaron las patas, los arrojaron a los perros y luego les arrancaron la piel. Las hermanas de Santa Fotina también sufrieron terribles tormentos. Nerón dio órdenes de cortarles los pechos y luego despellejarles la piel. Experto en crueldad, el emperador preparó la ejecución más feroz para Santa Fotis: la ataron por los pies a las copas de dos árboles encorvados. Cuando se cortaron las cuerdas, los árboles se levantaron y despedazaron al mártir. El emperador ordenó decapitar a los demás. Santa Fotina fue sacada del pozo y encerrada en la cárcel durante veinte días.

Después de esto, Nerón hizo que se la trajeran y le preguntó si ahora cedería y ofrecería sacrificios a los ídolos. Santa Fotina escupió en la cara del emperador y, riéndose de él, dijo: "¡Oh el más impío de los ciegos, hombre despilfarrador y estúpido! ¿Crees que soy tan iluso que consentiría en renunciar a mi Señor Jesucristo y en su lugar ofrecer sacrificios a ídolos tan ciegos como tú?

Al oír estas palabras, Nerón ordenó arrojar de nuevo a la mártir al pozo, donde entregó su alma a Dios (ca. 66).

En el calendario griego, Santa Fotina se conmemora el 26 de febrero.

Kontakion — Tono 8

La mujer samaritana llegó al pozo con fe; / ella te vio, el Agua de la Sabiduría, y bebió abundantemente / heredó el Reino de lo Alto y siempre es glorificada!

 

Muchos milagros en el Antiguo Testamento involucran agua. Para nombrar sólo algunos, el agua del Nilo se convirtió en sangre después de que Moisés levantó su vara y golpeó el agua delante de Faraón y Sus siervos (Éxodo 7:20). No sólo el Nilo se convirtió en sangre, sino también "sus ríos, sus canales, sus estanques y todos sus charcos de agua, para que se conviertan en sangre; y habrá sangre por toda la tierra de Egipto, tanto en vasijas de madera como en vasijas de piedra" (Éxodo 7:19).

En el capítulo 14 de Éxodo, Moisés dividió las aguas del Mar Rojo, y los hebreos pasaron como si estuvieran en tierra firme. Cuando cruzaron a salvo, las aguas se unieron y sus perseguidores egipcios se ahogaron.

En su viaje de cuarenta años a la Tierra Prometida, los hebreos acamparon en Rephidem, pero no había agua para beber. El pueblo murmuró contra Moisés, preguntándole por qué los había sacado de Egipto. Dios le dijo a Moisés que golpeara la roca en Horeb. Entonces salió agua para que todos pudieran beber (Éxodo 17:6).

En Jueces 6:36-40 leemos acerca de Gedeón y el rocío en el vellón. Cuando Gedeón apretó el vellón, había suficiente para llenar un recipiente con agua.

En el cuarto domingo de Pascua, la Iglesia recuerda al hombre que yacía paralizado en el estanque de ovejas en Jerusalén durante treinta y ocho años, esperando que alguien lo pusiera en el estanque. La primera persona en entrar en la piscina después de que un ángel perturbara el agua sería sanada de sus enfermedades, pero alguien siempre entraba en la piscina antes que él. Al ver al hombre, el Señor sintió compasión por él y lo sanó.

El Señor sanó al paralítico durante los días de la Pascua, cuando había ido a Jerusalén para la fiesta, y permaneció allí enseñando y obrando milagros. Según San Juan el Teólogo, este milagro tuvo lugar en sábado.

Al igual que algunos milagros del Antiguo Testamento, muchos de los milagros de Cristo también involucraron agua, y prefiguran el Bautismo de la Iglesia, que nos limpia de todo pecado. En el estanque de ovejas, una vez al año, solo una persona fue sanada, pero Cristo salva multitudes interminables por el bautismo divino. A veces, como en el caso de San Vladimir (15 de julio), el Bautismo también puede curar nuestras enfermedades corporales.

En el Canon para el Paralítico, el Ángel que agitó el agua en el Estanque de Ovejas es identificado como el Arcángel Miguel. Algunos de los Troparia lo llaman "Líder de los Ángeles" y "Comandante Supremo" (Oda 1). En la Oda 3 le pedimos que "nos proteja de caer en las pasiones de la vida". En la Oda 6, pedimos a San Miguel que nos guíe por los caminos de la vida". En Oda 8, le pedimos que ore con todas las Huestes Incorpóreas, para que se nos conceda la liberación de nuestras ofensas, la corrección de nuestra vida y el disfrute de las bendiciones eternas.

Al recordar al paralítico, pidámosle a Cristo que "levante nuestras almas, paralizadas por pecados y actos irreflexivos" (Kontakion del paralítico).

 

Al final del capítulo 8 del Evangelio de San Juan, el Salvador estaba discutiendo con los fariseos en el templo durante la Fiesta de los Tabernáculos. Él les dijo: "Su padre Abraham se alegró de ver mi día; y lo vio y se regocijó" (Juan 8:56). Los judíos dijeron que Jesús ni siquiera tenía cincuenta años, entonces, ¿cómo podía afirmar haber visto a Abraham? El Señor respondió: "Antes que Abraham fuese, yo soy". Yo soy, por supuesto, es el nombre que Dios reveló a Moisés en la zarza ardiente. Cuando los judíos recogieron piedras para arrojarle a Él, Él se escondió y salió del Templo.

Leemos en el Evangelio de San Juan (9:1-38): "Al pasar, vio a un hombre ciego de nacimiento". Podría parecer que Jesús estaba en camino a algo o a alguien más, pero en su Comentario al Evangelio de San Juan, el siempre memorable arzobispo Dmitri de Dallas, cita la homilía LVI de San Juan Crisóstomo: "que al salir del Templo, procedió intencionalmente a la obra, se desprende de esto: fue Él quien vio al ciego, y no el ciego que vino a Él..."

Los discípulos de Cristo le preguntaron al que había pecado, al ciego o a sus padres, que había nacido ciego. Jesús respondió: "Ni este hombre ni sus padres pecaron, sino para que las obras de Dios se manifestaran en él" (Juan 9:3). Se pensaba que una persona que tenía alguna aflicción debía haber pecado (o sus padres lo hicieron) para merecer tal castigo. En el libro de Éxodo (20:5), Dios dijo que visitaría "la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación". Esto, sin embargo, se aplicaba al pecado de idolatría, si los hijos emulaban el comportamiento de sus padres.

El ciego no nació ciego solo para que se pudiera realizar el milagro, pero al ver al hombre en tal condición, el Señor decidió usarlo de una manera que manifestara la gloria de Dios. Él, que es la Luz del mundo, sanó al ciego y lo iluminó. Dar vista a los ciegos era una de las señales que identificarían al Mesías (Mateo 11:4-6).

El Señor hizo barro cuando escupió en el suelo, y la colocó en las cuencas vacías de los ojos del hombre y lo envió al estanque de Siloé para lavarse. La mayoría de las versiones de los Evangelios traducen la palabra επεθηκεν como "ungido", pero también puede significar "extenderse" o "manchar". Siloé significa "enviado", y en el Evangelio de San Juan Cristo dice unas cuarenta veces que Él mismo había sido enviado por el Padre.

Esta forma de sanidad nos recuerda la forma en que Dios creó al hombre al formarlo del polvo de la tierra. En el Antiguo Testamento, Dios creó al hombre del polvo de la tierra, ahora Cristo, el mismo Dios, forma los ojos de la arcilla y los coloca en las cuencas vacías del ciego. Aquí hay algunas citas del Pentecostarion:

En el Oikos de Maitines: "Recibe ojos físicos así como los del alma".

En los versos del Synaxarion: Oh otorgador de luz. Quiénes son Luz que sale de la Luz; Le diste ojos al hombre que era ciego de nacimiento, oh Palabra".

En el segundo exapostilarion: "En el camino, el Salvador encontró a un hombre que carecía de vista y de ojos".

En las vísperas del lunes (stikheron de la fiesta) cantamos: "Con toda su alma, y mente, y su lengua, el hombre que en tiempos no pasados había estado ciego, confesó a Aquel que le había formado ojos de saliva y barro ..."

San Teofilatón dice en su Comentario que "Jesús nuestro Señor formó todos los miembros del cuerpo del ciego excepto los ojos, que omitió. Al sanarlos ahora, completa el acto divino de crear y demuestra que Él es el Creador".

Jesús prueba la fe del ciego enviándolo al estanque de Siloé (que significa "enviado"). Respeta la libertad del hombre, pero pide su participación voluntaria y libre en el milagro. El ciego, con fe, obedece el mandato de Dios. Va y se lava en la piscina, y regresa viendo.

Sin embargo, la vida del ex ciego no se hizo más fácil. Se convierte en el objeto de la maldad y el odio de los escribas y fariseos, aquellos que creyeron en Dios y en la observancia de su ley. Ellos mismos eran ciegos, pero sospechaban del hombre anteriormente ciego, imaginando que solo fingía ser ciego y ahora podía ver. "Voluntariamente fueron cegados por la letra oscura de la Ley, en la cual brilla Cristo, el Sol resplandeciente".1

Interrogaron al hombre que estaba ciego, pero cuando vieron el milagro ante sus ojos, en lugar de creer, cerraron los ojos de sus almas. Entonces los padres del hombre fueron interrogados. Tenían miedo de confirmar el milagro que le sucedió a su hijo que nació ciego, porque no querían ser expulsados de la sinagoga. Trataron de evitar problemas ocultando la verdad. Por lo tanto, dijeron: "¡Él es mayor de edad, pregúntale!"

Nosotros, que recibimos beneficios de Dios todos los días, nos avergonzamos o tememos confesar a Dios debido a nuestra falta de confianza. ¡Ponemos nuestros propios intereses por encima de Dios, sabiendo que Él nos entenderá! Él nos entenderá, pero también verá nuestra fe y las prioridades que tenemos en nuestras vidas. Cristo verá qué "dioses" hemos puesto en su lugar, pero no dejará de recordarnos que Él es la luz del mundo.

El ciego fue sanado, no sólo en los ojos de su cuerpo, sino también en su alma. Él reconoce a Jesús como Dios, y no duda en confesarlo ante los gobernantes religiosos con un valor que muchos de nosotros envidiaríamos. La fe por sí sola no es suficiente, también necesitamos confesar nuestra fe para convertirnos en hijos genuinos de Dios. Cuando confesamos a Cristo delante de los hombres, Él nos confesará ante su Padre, como el Señor nos ha prometido: "Todo el que me confiese delante de los hombres, yo también lo confesaré delante de mi Padre que está en los cielos; y el que me niegue delante de los hombres, yo también lo negaré delante de mi Padre que está en los cielos" (Mateo 10:32).

Kontakion — Tono 4

Vengo a Ti, oh Cristo, / ciego de nacimiento a mis ojos espirituales / y te llamo en arrepentimiento: / ¡Tú eres la luz más radiante de los que están en tinieblas!

1 Domingo del ciego, en las Vísperas, cuarto stikheron sobre "Señor, llamo".

 

El séptimo domingo de Pascua conmemoramos a los santos Padres portadores de Dios del Primer Concilio Ecuménico.

La Conmemoración del Primer Concilio Ecuménico ha sido celebrada por la Iglesia de Cristo desde tiempos antiguos. El Señor Jesucristo dejó a la Iglesia una gran promesa: "Edificaré Mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella" (Mt. 16:18). Aunque la Iglesia de Cristo en la tierra atravesará difíciles luchas contra el Enemigo de la salvación, saldrá victoriosa. Los santos mártires dieron testimonio de la verdad de las palabras del Salvador, soportando sufrimiento y muerte por confesar a Cristo, pero la espada del perseguidor es destrozada por la Cruz de Cristo.

La persecución de los cristianos cesó durante el siglo IV, pero surgieron herejías dentro de la propia Iglesia. Una de las herejías más perniciosas fue el arrianismo. Arrius, sacerdote de Alejandría, era un hombre de inmenso orgullo y ambición. Al negar la naturaleza divina de Jesucristo y su igualdad con Dios Padre, Arrio enseñó falsamente que el Salvador no es consustancial con el Padre, sino que es solo un ser creado.

Un concilio local, convocado con el patriarca Alejandro de Alejandría presidiendo la presidencia, condenó las falsas enseñanzas de Arrio. Sin embargo, Ario no quiso someterse a la autoridad de la Iglesia. Escribió a muchos obispos, denunciando los decretos del Concilio local. Difundió su enseñanza falsa por todo Oriente, recibiendo apoyo de ciertos obispos orientales.

Investigando estas disidencias, el santo emperador Constantino (21 de mayo) consultó al obispo Hosius de Córdova (27 de agosto), quien le aseguró que la herejía de Arrio iba dirigida contra el dogma más fundamental de la Iglesia de Cristo, por lo que decidió convocar un Concilio Ecuménico. En el año 325, 318 obispos que representaban a iglesias cristianas de diversas tierras se reunieron en Nicea.

Entre los obispos reunidos había muchos confesores que habían sufrido durante las persecuciones y que llevaban las marcas de la tortura en sus cuerpos. También participaron en el Concilio varias grandes luminarias de la Iglesia: San Nicolás, arzobispo de Mira en Licia (6 de diciembre y 9 de mayo), San Spiridón, obispo de Tremithos (12 de diciembre), y otros venerados por la Iglesia como santos Padres.

Junto al patriarca Alejandro de Alejandría llegó su diácono, Atanasio [quien más tarde se convirtió en patriarca de Alejandría (2 de mayo y 18 de enero)]. Se le llama "el Grande", porque fue un ferviente defensor de la pureza de la ortodoxia. En la Sexta Oda del Canon para la Fiesta de hoy, se le denomina "el decimotercer Apóstol".

El emperador Constantino presidió las sesiones del Concilio. En su discurso, respondiendo a la bienvenida del obispo Eusebio de Cesarea, dijo: "Dios me ha ayudado a derribar el poder impío de los perseguidores, pero más angustioso para mí que cualquier sangre derramada en batalla para un soldado, es la lucha interna en la Iglesia de Dios, pues es más ruinosa."

Arrio, con diecisiete obispos entre sus partidarios, permaneció arrogante, pero su enseñanza fue repudiada y fue excomulgado de la Iglesia. En su discurso, el santo diácono Atanasio refutó de forma concluyente las opiniones blasfemas de Arrio. El herejeo Ario está representado en iconografía sentado sobre las rodillas de Satanás o en la boca de la Bestia de las Profundidades (Apocalipsis 13).

Los Padres del Concilio rechazaron aceptar un Símbolo de Fe (Credo) propuesto por los arrianos. En cambio, afirmaron el Símbolo Ortodoxo de la Fe. San Constantino pidió al Concilio que incluyera en el texto del Símbolo de la Fe la palabra "consustancial", que había escuchado en los discursos de los obispos. Los Padres del Concilio aceptaron por unanimidad esta sugerencia.

En el Credo Niceo, los santos Padres expusieron y confirmaron las enseñanzas apostólicas sobre la naturaleza divina de Cristo. La herejía de Ario fue expuesta y repudiada como un error de la razón altiva. Tras resolver esta cuestión dogmática principal, el Concilio también emitió los Doce Cánones sobre cuestiones de administración y disciplina eclesiástica. También se decidió la fecha para la celebración de la Santa Pascua. Por decisión del Concilio, la Santa Pascua no debía ser celebrada por los cristianos el mismo día que la Pascua judía, sino el primer domingo después de la primera luna llena del equinoccio vernal (que tuvo lugar el 22 de marzo del año 325).

El Primer Concilio Ecuménico también se conmemora el 29 de mayo.

 

En el ciclo litúrgico anual de la Iglesia, Pentecostés es "el último y gran día". Es la celebración por parte de la Iglesia de la venida del Espíritu Santo como el fin —la realización y cumplimiento— de toda la historia de la salvación. Por la misma razón, sin embargo, también es la celebración del comienzo: es el "cumpleaños" de la Iglesia como presencia entre nosotros del Espíritu Santo, de la nueva vida en Cristo, de la gracia, el conocimiento, la adopción a Dios y la santidad.

Este doble sentido y doble alegría se nos revela, ante todo, en el mismo nombre de la fiesta. Pentecostés en griego significa cincuenta, y en el sagrado simbolismo bíblico de los números, el número cincuenta simboliza tanto la plenitud del tiempo como aquello que está más allá del tiempo: el propio Reino de Dios. Simboliza la plenitud del tiempo por su primer componente: 49, que es la plenitud de siete (7 x 7): el número de tiempo. Y simboliza aquello que está más allá del tiempo por su segundo componente: 49 + 1, siendo este el nuevo día, el "día sin noche" del Reino eterno de Dios. Con el descenso del Espíritu Santo sobre los discípulos de Cristo, el tiempo de salvación, la obra divina de redención se ha completado, la plenitud revelada, todos los dones otorgados: ahora nos corresponde "apropiarnos" de estos dones, ser aquello en lo que nos hemos convertido en Cristo: participantes y ciudadanos de Su Reino.

LA VIGILIA DE PENTECOSTÉS

El servicio nocturno de la Vigilia comienza con una invitación solemne:

"Celebremos Pentecostés, la venida del Espíritu Santo,
el día designado de la promesa y el cumplimiento de la esperanza,
el misterio tan grande como valioso."

En la venida del Espíritu, se revela la esencia misma de la Iglesia:

"El Espíritu Santo provee todo,
rebosa profecía, cumple el sacerdocio,
ha enseñado sabiduría a los analfabetos, ha revelado a los pescadores como teólogos,
reúne a todo el concilio de la Iglesia."

En las tres lecturas del Antiguo Testamento (Números 11:16-17, 24-29; Joel 2:23-32; Ezequiel 36:24-28) escuchamos las profecías sobre el Espíritu Santo. Se nos enseña que toda la historia de la humanidad se dirigió al día en que Dios "derramaría Su Espíritu sobre toda carne." ¡Este día ha llegado! Toda esperanza, todas las promesas, todas las expectativas se han cumplido. Al final de los himnos de la Aposticha, por primera vez desde Pascua, cantamos el himno: "Oh Rey Celestial, el Consolador, el Espíritu de la Verdad...", el que inauguramos todos nuestros servicios, todas las oraciones, que es, por así decirlo, el aliento vital de la Iglesia, y cuya llegada a nosotros, cuyo "descenso" sobre nosotros en esta festiva Vigilia, es, en efecto, la propia experiencia del Espíritu Santo "viniendo y permaneciendo en nosotros."

Habiendo alcanzado su clímax, la Vigilia continúa como una explosión de alegría y luz, pues "en verdad la luz del Consolador ha venido e iluminado el mundo." En la lectura del Evangelio (Juan 20:19-23) la fiesta se nos interpreta como la fiesta de la Iglesia, de su naturaleza divina, poder y autoridad. El Señor envía a Sus discípulos al mundo, como Él mismo fue enviado por Su Padre. Más tarde, en las antífonas de la Liturgia, proclamamos la universalidad de la predicación de los apóstoles, el significado cósmico de la fiesta, la santificación de todo el mundo, la verdadera manifestación del Reino de Dios.

LAS VÍSPERAS DE PENTECOSTÉS

La peculiaridad litúrgica de Pentecostés es una víspera muy especial del propio día. Normalmente, este servicio sigue inmediatamente a la Divina Liturgia, se le "añade" como su propio cumplimiento. El servicio comienza como un solemne "resumen" de toda la celebración, como su síntesis litúrgica. Sostenemos flores en las manos que simbolizan la alegría de la primavera eterna, inaugurada por la venida del Espíritu Santo. Tras la entrada festiva, esta alegría alcanza su clímax en el canto del Gran Prokeimenon:

"¿Quién es un Dios tan grande como nuestro Dios?"

Luego, al alcanzar este clímax, nos invitan a arrodillarnos. Esta es nuestra primera rodilla desde Pascua. Significa que, tras estos cincuenta días de alegría y plenitud pascual, de experimentar el Reino de Dios, la Iglesia está a punto de comenzar su peregrinación a través del tiempo y la historia. Es de nuevo de noche, y se acerca la noche, durante la cual nos esperan tentaciones y fracasos, cuando, más que nada, necesitamos la ayuda divina, esa presencia y poder del Espíritu Santo, que ya nos ha revelado el Fin alegre, que ahora nos ayudará en nuestro esfuerzo hacia la realización y la salvación.

Todo esto se revela en las tres oraciones que el celebrante lee ahora mientras todos nos arrodillamos y le escuchamos. En la primera oración, llevamos a Dios nuestro arrepentimiento, nuestro aumento de súplica al perdón de los pecados, la primera condición para entrar en el Reino de Dios.

En la segunda oración, pedimos al Espíritu Santo que nos ayude, que nos enseñe a orar y a seguir el verdadero camino en la noche oscura y difícil de nuestra existencia terrenal. Finalmente, en la tercera oración, recordamos a todos aquellos que han alcanzado su camino terrenal, pero que están unidos a nosotros en el Dios eterno del Amor.

La alegría de Pascua ha terminado y de nuevo tenemos que esperar al amanecer del Día Eterno. Sin embargo, conociendo nuestra debilidad, humillándonos arrodillándonos, también conocemos la alegría y el poder del Espíritu Santo que ha venido. Sabemos que Dios está con nosotros, que en Él está nuestra victoria.

Así se completa la fiesta de Pentecostés y entramos en "el tiempo ordinario" del año. Sin embargo, cada domingo ahora se llamará "después de Pentecostés"—y esto significa que es del poder y la luz de estos cincuenta días de donde recibiremos nuestro propio poder, la ayuda divina en nuestra lucha diaria. En Pentecostés decoramos nuestras iglesias con flores y ramas verdes—porque la Iglesia "nunca envejece, sino que siempre es joven." Es un árbol perenne y siempre vivo de gracia y vida, de alegría y consuelo. Porque el Espíritu Santo—"el Tesoro de Bendiciones y Dador de Vida—viene y habita en nosotros, y nos limpia de toda impureza", y llena nuestra vida de sentido, amor, fe y esperanza.

Padre Alexander Schmemann (1974)